Leyenda zapoteca adjudicaría el origen de la flor de Noche Buena a Oaxaca

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Oaxaca de Juárez.- Una leyenda zapoteca que cuenta el pacto entre siete príncipes que habitaron el Valle de Oaxaca, puede ser la única prueba fehaciente sobre la flor de Nochebuena y su origen en esta entidad.

Aun cuando en la actualidad no existe una prueba científica sobre este hecho, la leyenda de los príncipes zapotecos, de los que poco se sabe, habla sobre una planta de hojas rojas.

’En Oaxaca se habla de un pacto de paz entre los siete príncipes del Valle Central que estaban en guerra, eran los jefes de las poblaciones más importantes y que vivían en constante conflicto hasta que finalmente mediante la oración y el ruego de los familiares los dioses enviaron un mensajero para recomendarles que se reunieran personalmente, y cuando se vieron se reconocieron entre sí como hermanos y la fuerza de la sangre los hizo aceptar el pacto de paz con sangre, una gota salpicó el cañón donde el Río Atoyac intentaba atravesar la Sierra Sur para desembocar en el mar y de ahí supuestamente nace la flor’, así lo relata el escritor José Arturo López Ramos en una entrevista.

Este fragmento relatado de la leyenda es uno de los más antiguos y entre sus líneas se describe a esta planta que cobra popularidad en las fiestas decembrinas.

Los escasos registros que existen sobre la Nochebuena y su origen en Oaxaca están relacionados con la medicina, pues durante tiempos inmemoriales esta planta era utilizada con fines curativos, entre ellos cicatrizar heridas y contrarrestar infecciones en cuerpo y piel.

Los antepasados la llamaban Cuetlaxochitl ’flor que se marchita’, ’flor de fuego’ ó ’flor de cuero’.

Su uso como ornato tiene los primeros registros en la época colonial cuando en Taxco se decoró el templo con flores de nochebuena durante una actividad ceremonial.

En todo el mundo existen cerca de 500 especies, México posee 50 de las cuales 27 son originarias de Oaxaca y la más conocida es la ’pulcherrima’ un arbusto que mide de 2 a 3 metros.
La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) indica que la flor de Nochebuena se distribuye principalmente en Michoacán, Guerrero, Chiapas y Oaxaca, pero también crece en Guatemala.

Los expertos aseguran que su producción masiva se debió a la comercialización después de la independencia, los embajadores norteamericanos la exportaron, reprodujeron e iniciaron su distribución por Europa.

Su producción en invernadero le dio el cambio biológico para mostrarla como hoy la conocemos, al grado que la mayor producción al interior del país se centra en Morelos y el Estado de México.

Como parte de los tesoros de México una iniciativa por parte de la SAGARPA decretó que el 8 de diciembre se celebre el día nacional de la flor de Nochebuena.